Podczas rozgrywki pokerowej "w realu" nasi przeciwnicy udzielają nam wielu wskazówek, sugestii odnośnie posiadanych przez nich kart. Mogą być nimi ruchy rąk np. pocieranie nosa, spojrzenia, określona mimika twarzy, rozrzucanie pokerowych żetonów itd. Wszystkim tym wskazówkom, które po angielsku nazywane są "tells" poświęcono wiele miejsca w literaturze fachowej, a niekwestionowanym guru tells jest Mike Caro.

W świecie online sytuacja wygląda inaczej, nie widzimy swojego przeciwnika, nie znaczy to jednak, że świat online nie ma swoich "tells". Jako jeden z pierwszych online tells spisał Hathew Hilger w swojej książce "Winning Strategies from an Internet Pro". Na podstawie jego książki i własnych obserwacji wypisaliśmy, kilka online tells, które mogą podpowiedzieć nam, jakie karty posiada nasz przeciwnik.

Na początku jednak należy wprowadzić ważne zastrzeżenie, online tells należy traktować, jako co najwyżej jedną z wielu wskazówek, trochę więcej niż ciekawostkę. Bardzo często zrozumienie naszym przeciwników w świecie online jest praktycznie niemożliwe, zwłaszcza w Texas Holdem low fixed limit. Dodatkowo opóźnienia w podjęciu decyzji przez naszych przeciwników mogą być efektem wolnego łącza internetowego, rozmową przez telefon czy wykazywaniem większego zainteresowania programem telewizyjnym, niż grą w pokera.

Online tells bazują na czasie reakcji, czyli na obserwacji ile czasu potrzebuje nasz przeciwnik na podjęcie decyzji.

Warto zwrócić uwagę, iż grając w pokera online, możemy podejmować decyzje w momencie, kiedy przyjdzie nasza kolej lub skorzystać z opcji "act in turn", czyli najpierw zdecydować się na określone działanie np. zaznaczamy "raise any", w takiej sytuacji system program wykona zaplanowane działanie, kiedy przyjdzie nasza kolej.

Należy też pamiętać, że wielu pokerowych graczy, gra na kilku stołach równocześnie i wydłużony czas reakcji, może nie być efektem zamierzonego działania, a po prostu skutkiem gry na 4-5 stołach jednocześnie.

Do najczęściej wyróżnianych online tells należą:

Wydłużony czas reakcji, po którym następuje "czekam" (check)

Dość często taka sytuacja oznacza słabą kartę u naszego przeciwnika, stara się on celowo wydłużyć czas reakcji, sugerując nam, że posiada silną kartą poprzez "myślenie" nad wniesieniem zakładu.

Wydłużony czas reakcji, po którym następne wniesienie zakładu (bet)

Taka sytuacja oznacza na ogół bardzo silną kartę przeciwnika, który stara się wciągnąć nas do gry, sugerując, że nie ma, silnego układu. W przypadku silnego układu decyzja o wniesieniu zakładu jest przecież na ogół oczywista i nie wymaga poświęcenia tak dużej ilości czasu na analizowanie sytuacji.

Wniesienie zakładu (bet)/podniesienie stawki (raise) z wykorzystaniem opcji "act in turn" na turnie lub river

W tym przypadku nasi przeciwnicy dość często stosują zasadę "odwróconej psychologii" z angielska reverse psychology. Nasz przeciwnik zakłada, że my myślimy, iż on nigdy nie podniósłby stawki tak szybko z silnym rozdaniem. Podejmuje decyzję błyskawicznie mając nadzieję, że pomyślimy, iż ma słabe karty.

Powyższy online tell ma także zastosowanie do preflopa zwłaszcza w early do middle position.

Szybkie czekam "czeck", a potem podniesienie stawki "raise"

Należy zwrócić uwagę na sytuację, w której nasz przeciwnik potrzebował bardzo niewiele czasu, aby wybrać czekam "check", a potem wybiera raise. W takiej sytuacji szybki wybór opcji czekam, był prawdopodobnie próbą wciągnięcia przeciwników do gry poprzez zasugerowanie posiadania słabego układu kart i oznacza silną rękę naszego przeciwnika.

Na koniec jeszcze raz należy podkreślić, że online tells są pewnym rodzajem generalizacji i uproszczeniem. Warto uczestnicząc w rozgrywce obserwować naszych przeciwników i starać się spostrzec unikatowe i charakterystyczne tells dla danego przeciwnika. Dodatkowo warto zastanowić się, czy nasz sposób gry jest naznaczony opisanymi powyżej lub innymi online tells.